Foi eleito pelo colégio de cardeais o cardeal estadunidense Robert Francis Prevost, 69 anos, para o Trono de São Pedro. Assume o papado como Leão XIV.
O título escolhido por ele faz referência ao papa Leão XIII, que entrou para a história por ter lançado a encíclica Rerum Novarum, na qual foi definida a Doutrina Social da Igreja, uma crítica e um meio termo tanto ao capitalismo quanto ao socialismo.
O novo papa é nascido em Chicago em 1955, licenciou-se em Matemática e se formou padre na Ordem de Santo Agostinho. Passou décadas no Peru, tendo sido nomeado bispo de Chiclayo por Francisco, em 2015. Em 2023, este papa o nomeou Prefeito do Dicastério para os Bispos.
Fontes do Vaticano, apostam que seu perfil sintetiza o melhor de dois continentes: a eficiência organizacional dos EUA e a sensibilidade pastoral da América Latina, dois pilares fundamentais para dar continuidade à revolução sinodal de Francisco.
O presidente Donald Trump aproveitou a situação para celebrar a eleição do primeiro papa nascido nos EUA no X/Twitter.
Também crê-se que ele tenha menos simpatia à causa LGBT do que Francisco. Em 2012 proferiu discurso com críticas à mídia e a cultura popular que promoverem simpatia por crenças e práticas em desacordo com o Evangelho, como o estilo de vida homossexual e famílias formadas por casais do mesmo sexo.
Quando bispo em Chiclayo opôs-se a políticas de governo que promoviam a ideologia de gênero, afirmando que esta era confusa, pois busca criar gêneros que não existem.
